Αίγινα:
Γιατί να την Επισκεφθώ;

Κοσμοπολίτικη και ειδυλλιακή, η Αίγινα είναι μια μικροσκοπική νησιωτική πολιτεία με μεγάλη πολιτιστική κληρονομιά στο κέντρο του Αργοσαρωνικού Κόλπου.

Το πλούσιο παρελθόν της γίνεται φανερό στα εκθαμβωτικά ερείπια ιερών του αρχαϊκού κόσμου και της κλασικής αρχαιότητας, στις αμέτρητες βυζαντικές εκκλησίες και στα κομψά πολύχρωμα νεοκλασικά του 19^ου αιώνα που κοσμούν την πόλη και την προκυμαία της.

Την περίοδο 1828-1829, υπήρξε πρωτεύουσα του νεοσύστατου ελληνικού κράτους με κυβερνήτη τον Ιωάννη Καποδίστρια, ενισχύοντας την αίγλη και το κύρος που ήδη είχε ως σπουδαίο εμπορικό λιμάνι, γεγονός που μαρτυρούν τα επιβλητικά κυβερνητικά κτίρια του νησιού.

Διάσημη παγκοσμίως για τον καρπό του φιστικιού που βγάζει ο τόπος, παραμένει επίσης διαχρονικά αγαπημένο καταφύγιο καλλιτεχνών που αναζητούν στο γλυκό τοπίο της γαλήνη και έμπνευση για δημιουργία. Ακόμα και σήμερα, παρά τα αρκετά δρομολόγια για Αίγινα και τον θόρυβο των αμέτρητων επισκεπτών του σαββατοκύριακου που κατακλύζουν το νησί, αυτή επιμένει να είναι ένας νωχελικός παράδεισος για φυσιολάτρες και περιπατητές που γοητεύονται από τις ρετρό εικόνες και τον ανεπιτήδευτο χαρακτήρα της.

1. Να θαυμάσετε την επιβλητική αρχιτεκτονική του Ναού της Αφαίας (490 π.χ.), στην κορυφή ενός πευκόφυτου λόφου με μαγευτική θέα στον Σαρωνικό.  Αρχαιότερος του Παρθενώνα κατά 60 χρόνια, ο ναός είναι κομψοτέχνημα δωρικού ρυθμού με αετώματα από παριανό μάρμαρο και εντυπωσιακές παραστάσεις. Όταν ο ορίζοντας είναι καθαρός, το βλέμμα φτάνει έως το Σούνιο και τον Πειραιά.
2. Να επισκεφτείτε τα ερείπια του προϊστορικού οικισμού στη θέση Κολώνα, την ακρόπολη της Αρχαίας Αίγινας, δίπλα στο κεντρικό λιμάνι της Αίγινας. Στον λόφο δέσποζε κάποτε ο Ναός του Απόλλωνα από τον οποίο έχει διασωθεί σήμερα ένας μοναδικός κίονας. Σε αυτή την τελευταία Colonna και στους Βενετσιάνους ναυτικούς που την είχαν για τοπόσημο προσανατολισμού οφείλει το σημερινό όνομά του.
3. Να επισκεφτείτε το μεγαλοπρεπές μοναστήρι του Αγίου Νεκταρίου (1907) κοντά στο χωριό Κοντός, ένα από τα μεγαλύτερα προσκυνήματα της Ορθοδοξίας.
4. Να ανεβείτε στον λόφο της Παλαιοχώρας, τον «Μυστρά της Αίγινας». Χτισμένη το 896 ως καταφύγιο των Αιγινητών από πειρατές, η μεσαιωνική πρωτεύουσα του νησιού είχε κάποτε 365 βυζαντινά εκκλησάκια, ένα για κάθε μέρα του χρόνου. Σήμερα διατηρούνται 38 από αυτά.
5. Να γευθείτε τα παγκοσμίως διάσημα φιστίκια Αιγίνης.
6. Να δείτε το εκπληκτικό ηλιοβασίλεμα από την κορυφή του Ελλάνιου Όρους, της ψηλότερης κορυφής (532 μέτρα) του νησιού, δίπλα στο εκκλησάκι του Προφήτη Ηλία. Η θέα προς την πόλη της Αίγινας, την Πέρδικα, τα νησάκια Μονή και Αγκίστρι είναι εκπληκτική.
7. Να ανακαλύψετε την μεγάλη παράδοση του νησιού στην αγγειοπλαστική, πατρίδα των διάσημων (για την ικανότητά τους να δροσίζουν το νερό) αιγινήτικων κανατιών.
8. Να παρακολουθήσετε το Aegina Fistiki Fest (Σεπτέμβριος), ένα από τα σημαντικότερα γαστρονομικά και πολιτιστικά φεστιβάλ της χώρας.
9. Να ανακαλύψετε το εκθαμβωτικό νησάκι της Μονής απέναντι από το λιμάνι της Πέρδικας. Επιβιβαστείτε σε μια βάρκα και σε 10 λεπτά θα βρεθείτε σε έναν πευκόφυτο παράδεισο άγριας ζωής, γεμάτο ελάφια, αγριοκάτσικα, παγώνια και μικρά αλογάκια που περιμένουν να γίνουν φίλοι σας.
10. Να κάνετε μια ρομαντική απογευματινή βόλτα με αλογάμαξα εποχής στην παραλιακή λεωφόρο του νησιού.

Αγία Μαρίνα: Μεγάλη και δημοφιλής αμμουδερή παραλία με άριστη οργάνωση, ευκαιρίες για θαλάσσια σπορ και πολλά beach bars για ατέλειωτα πάρτι. Ο ομώνυμος οικισμός περιβάλλεται από πευκόφυτους λόφους ενώ τα σχετικά ρηχά νερά της είναι ιδανικά για οικογένειες. Στο ένα άκρο της, η παραλία καταλήγει σε μια βραχώδη ακτή που προσφέρεται για υποβρύχιο ψάρεμα και snorkeling ή ηλιοθεραπεία στα επίπεδα λευκά βράχια της.

Μονή: Θαυμάσια αμμουδερή παραλία με εξωτικά γαλαζοπράσινα νερά στο πευκόφυτο νησάκι της Μονής, απέναντι από το λιμανάκι της Πέρδικας (8 μόλις λεπτά με καραβάκι). Η παραλία είναι οργανωμένη με beach bar για προμήθεια διαφόρων σνακ. Είναι ιδανική για τους λάτρεις της απομόνωσης και της ηρεμίας. Όλο το νησάκι είναι ένας παράδεισος για υποβρύχιο ψάρεμα, snorkeling, πεζοπορία και εξερευνήσεις στην άγρια φύση.

Αιγινήτισσα: Μία από τις πιο όμορφες παραλίες του νησιού με αμμουδερή παραλία, πανύψηλους ευκάλυπτους που κατεβαίνουν στη θάλασσα και αβαθή γαλαζοπράσινα νερά. Είναι οργανωμένη με beach bar και χώρο beach volley. Η αγαπημένη παραλία της νεολαίας και όσων θέλουν να πάρουν μαθήματα yoga δίπλα στη θάλασσα.

Κλήμα: Γαλήνιος κολπίσκος με κατάλευκη αμμουδιά και κρυστάλλινα νερά, στη νότια πλευρά του νησιού. Η παραλία είναι στοιχειωδώς οργανωμένη με ξαπλώστρες, ομπρέλες και καντίνα για προμήθειες. Μία από τις πιο ξεχωριστές παραλίας της Αίγινας, αγαπημένο αγκυροβόλι ιστιοπλόων του σαββατοκύριακου και παράδεισος για τους λάτρεις για snorkeling.

Μαραθώνας: Ένα ζευγάρι διαδοχικών αμμουδερών παραλιών με πλούσια βλάστηση από ευκάλυπτους, θάμνους και μπλε νερά. Είναι πλήρως οργανωμένες με αμέτρητες επιλογές για φαγητό  και παιχνίδια στην άμμο. Η ατμόσφαιρα είναι κυρίως οικογενειακή. Απέχει μόλις 4 χλμ. από το λιμάνι της Αίγινας.

• Κάνετε μια βόλτα στο όμορφο ψαροχώρι της Πέρδικας με την κυκλαδίτικη αισθητική και τα ασβεστωμένα σπιτάκια.
• Περιηγηθείτε στην στον εντυπωσιακό αρχαίο Ελαιώνα της Αίγινας, μια κοιλάδα απόκοσμης άγριας ομορφιάς στους πρόποδες του Ελλάνιου Όρους γεμάτη υπεραιωνόβια ελαιόδεντρα. Κάποια έχουν ηλικία μεγαλύτερη των 1.500 ετών και περίμετρο κορμού που φτάνει τα 10 μέτρα.
• Επισκεφτείτε τα εργαστήρια των αγγειοπλαστών στον Μεσαγρό για να προμηθευτείτε εξαιρετικής ποιότητας κεραμικά σκεύη με υπέροχες ζωγραφιές.
• Κάνετε μια στάση έξω από το «Σπίτι του Καζαντζάκη», στην περιοχή Λιβάδι Αίγινας. Το περίφημο «Κουκούλι» υπήρξε μόνιμη κατοικία του ζεύγους Καζαντζάκη από το 1936 έως το 1944 και χώρος φιλοξενίας μεγάλων προσωπικοτήτων της Τέχνης και των Γραμμάτων.
• Περιηγηθείτε στο εργαστήριο - Μουσείο του Χρήστου Καπράλου, ενός από τους σημαντικότερους έλληνες γλύπτες του εικοστού αιώνα και κορυφαίος εκπρόσωπος του μοντερνισμού. Το μουσείο βρίσκεται στην περιοχή Πλακάκια και αποτελεί παράρτημα της Εθνικής Πινακοθήκης. Η συλλογή του περιλαμβάνει έργα της περιόδου 1963-1993 (γλυπτά, κεραμικά, χαρακτικά και πίνακες ζωγραφικής).
• Κάνετε μια ημερήσια εκδρομή στο μικροσκοπικό και άκρως ειδυλλιακό νησί Αγκίστρι. Η απόσταση είναι πολύ μικρή καθώς το Αίγινα – Αγκίστρι με πλοίο είναι μόνο 10 λεπτά.
• Πάρτε μέρος σε κάποια εκδρομή πεζοπορίας μέσα από τα όμορφα μονοπάτια του νησιού, παραθαλάσσια ή ορεινά. Αξίζει να κάνετε την διαδρομή από τον Μαραθώνα στον Ελαιώνα της Αίγινας και την Παχειά Ράχη.
• Εξερευνήσετε την Αίγινα με ποδήλατο. Το νησί προσφέρει πολλές όμορφες διαδρομές για ορθοπεταλιές. Η παραθαλάσσια διαδρομή από την Αίγινα έως τον οικισμό Πέρδικα είναι μία από τις ειδυλλιακές. 
• Κάνετε μια στάση στα πανέμορφα πλωτά μανάβικα που κοσμούν την προκυμαία της Αίγινας, για να αγοράσετε τα φρούτα της ημέρας.

• Απολαύστε το ξεχωριστό άρωμα και την ιδιαίτερη γεύση του φιστικιού Αιγίνης (ΠΟΠ) σε όλες τις τοπικές εκδοχές, όπως το περίφημο πατέ φιστικιού (από νιφάδες πατάτας, σκόρδο, λεμόνι και τριμμένο φυστίκι).
• Απολαύστε έναν ελληνικό καφέ με γλυκό κουταλιού από μέλι και φιστίκι.
• Προμηθευτείτε παστέλι μελιού με φυστίκια, το πιο υγιεινό και δυναμωτικό σνακ για το δρόμο.
• Περάστε από την δημοτική ψαραγορά για ένα ούζο με θαλασσινούς μεζέδες.
• Καθίστε στις ψαροταβέρνες και τα ουζερί γύρω από το λιμανάκι της Πέρδικας που φημίζονται για το φρέσκο ψάρι και τα θαλασσινά τους.
• Δοκιμάστε χταπόδι με ζυμαρικά, ξιφία κρασάτο και μελιτζανόπιτα.
• Γευθείτε αρνί ή κατσίκι σε κρούστα φιστικιού (στο φούρνο), ένα παραδοσιακό πιάτο της Αίγινας.
• Δοκιμάστε την τηγανόσουπα, μια τοπική εκδοχή τηγανίσματος όπου το ψάρι τηγανίζεται σε νερό και ελαιόλαδο και σερβίρεται απευθείας στο τηγάνι με χυμό λεμονιού.

Το 2005, ο εμβληματικός γαλλικός οίκος μόδας Hermes επέλεξε τον Ελαιώνα της Αίγινας ως χώρο φωτογράφησης της παγκόσμιας διαφημιστικής του καμπάνιας.